【二口堅治】貴方の『頑張れ』【小説】
ハイキュー!! 小説 二口堅治最高ランク : 95 , 更新: 2015/05/30 9:46:06
*
綺麗だな、と心から思う。
「何浸ってるんですか」
一つにまとめた眺めの黒髪も。
よく通る声も。
俺を射止めて放さない目も。
「……にろじゃん。部活行ったんじゃないのかよ」
全部、全部。綺麗だと思う。
*
彼女に初めて『にろ』と呼ばれたのは、1年の時だ。
「現代文を担当する、新橋だ。以後よろしく」
綺麗な人。クラスの女子の誰かがそう呟いた。
教壇に立ち、黒板に自らの名を記した先生。国語教師らしい整った読み易い字。
「1人ひとり名前呼んでくから、返事しろ~」
先生の言葉を聞いて、俺は小さく溜め息を吐いた。
毎回、最初の授業で行われるこのイベント(という程大それたものではないけれど)が、俺は嫌いだ。『二口』と書いて『ふたくち』と読む俺の名字は、一発で当てられたことがほとんどない。
……それは、あの人も同じだった。
「ん? なんだコレ? にろ?」
「『ふたくち』ッス」
「へ~。これ、そんな読み方するんだ」
手元にある名簿から顔を上げ、先生が俺と視線を交える。それからニッと笑って、彼女は告げた。
「んじゃ、お前は『にろ』な。次、本間~」
「……え?」
あまりにもサラッと流されたせいで、一瞬、空耳かとさえ思ってしまった。
「いいな二口。特別っぽいじゃん」
だけど、隣の席の奴にそう言われ、それが空耳なんかじゃなかったのだと知って。
『にろ』
俺をそう呼ぶ声がリフレインして、酷く胸が高鳴ったのを覚えている。
*
「部活は1時間後からです」
今日は1学期最後の日。明日から夏休みだ。
「……そっか」
先生は教卓に軽く体を預け、目の前の黒板を眺める。今朝、クラスメイト(主に女子)が飾り付けた黒板。
真ん中には大きく、先生へのメッセージが書かれている。
「にろ」
黒板から俺に視線を移した先生の手の中で。窓から入ってきた風に、花束を包装しているビニールが小さく音を立てた。
*
頑張れ。
それは時に、人を苦しめる言葉になる。
ただ……先生が口にする『頑張れ』は、いつだって俺に力をくれた。
『春高お疲れ様。次も頑張れ』
『にろ、主将になったんだって? 茂庭から聞いた。頑張れよ』
俺の努力を認めてくれた上で、彼女が掛けてくれる『頑張れ』は、優しく。そして力強く。俺の背中を押した。
*
今年、彼女は俺のクラスの担任になった。
「私、このクラスを持ててよかったよ」
黒板の文字が、全てを物語っている。
『先生、結婚おめでとう!』
「俺も……貴方に持ってもらえて、よかったです」
左手の薬指にはめられた指輪。1番にそれに気付いたのは、多分俺だろう。
「先生」
それくらい、俺は先生のことを見ていた。
叶わない、なんて。そんなことは知ってた。それでも、俺は……
「ご結婚、おめでとうございます」
出来るだけ、いつもの笑顔で。俺は先生に言う。
「ありがと」
今日で最後か。ポツリ、先生が呟いた。
そう。最後、だ。
先生は結婚を機に東京に行くらしい。きっともう……俺達が会うことはないのだろう。
「先生を選ぶだなんて、物好きな人ですね」
「お前、最後まで嫌味か」
ははっ、と先生が笑う。
「ちゃんと先生を幸せにしてくれる人ですか?」
「父親か。……それは分かんないけど、素敵な人だよ」
先生が見せたのは、今までに見たことのない……酷く愛おしそうな、微笑み。
ああ、そうか。
先生は本当に、その人のことが好きなんだ。
「にろ」
先生にこう呼ばれることも、もうないのか。
それを実感するとなんだか目の奥が熱くなって……静かに下を向いた。
「2学期入ったら春高だな」
「……はい」
「頑張れよ」
ポン。俯いた俺の頭に、温かい手が乗る。
「……はいっ!」
気を抜いたら涙が流れそうで、俺はギュッと拳を握り締めた。
「じゃあ、またいつか、な」
先生が教室を出ていくのが足音で分かる。
――いつか。
その『いつか』に、もしも貴方が1人だったら、俺が貴方を抱き締めてもいいですか?
……先生の微笑みが頭を過る。
きっと、それはないだろうな。貴方はいつまで経っても、俺のモノにはならない。
「…………悔しーな」
ポトリ。1粒の雫が頬を伝って、床に落ちた。
『頑張れよ』
叶わない、なんて。そんなことは知ってた。それでも、俺は……
『にろ』
俺は、貴方に恋をしていた。
*_*_*_*_*
実はこれ、短編集で既に出している作品です。
先生相手の恋を描くのが好きなんですが、必ず実りません。((
*
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